Stagione
È questa la domanda che decide tutto, e la risposta non è un intervallo di date fisso. Le balene sono qui perché le aringhe sono qui, e dove le aringhe trascorrono l'inverno si è spostato due volte nella memoria recente. Ciò che è rimasto costante è la forma della stagione: apre a novembre, raggiunge il picco attorno al capodanno e si esaurisce a gennaio.
Risposta rapida
La stagione di avvistamento balene a Tromsø va circa da novembre a gennaio. Novembre offre più luce diurna e meno gente; dicembre è il picco per gli animali e il mese più buio; gennaio regala ancora avvistamenti e la luce torna rapidamente. Da febbraio le aringhe si disperdono e gli avvistamenti calano nettamente. I safari partono da €187 e in estate non si svolgono affatto.
Mese per mese
Cinque stelle indicano sia la probabilità di avvistare gli animali sia che la giornata sia praticabile.
Nov – Dic
Le aringhe sono arrivate, e con loro le megattere e le orche. I tassi di avvistamento sono al massimo e la luce del giorno al minimo — a dicembre non c'è affatto, solo alcune ore di crepuscolo azzurro. Prenota con una o due settimane di anticipo.
Gen
Ancora molto buona, e la luce torna rapidamente nel corso del mese. Gli avvistamenti si diradano verso la fine, quando i pesci iniziano a disperdersi, e le barche a volte si spingono più lontano.
Feb – Mar
Gli avvistamenti calano bruscamente quando i pesci se ne vanno. Alcuni operatori continuano a navigare; nella maggior parte degli anni, in questi mesi una crociera nei fiordi è la scelta migliore.
Apr – Ott
Nessun safari alle balene da Tromsø. Le stesse barche organizzano invece crociere nei fiordi, battute di pesca e uscite sotto il sole di mezzanotte.
Perché le date cambiano
Vestfjorden, poi Kvænangen, ora Skjervøy — e la giornata si allunga con la distanza.
Le aringhe norvegesi che si riproducono in primavera non svernano per sempre nello stesso posto. Negli anni '80 e '90 le concentrazioni invernali erano nel Vestfjorden, vicino alle Lofoten. Poi si sono spostate a nord, nel Kvænangen. Nelle ultime stagioni i raduni più grandi sono stati intorno a Skjervøy, a due o tre ore di navigazione a nord di Tromsø.
Nessuno controlla del tutto questo fenomeno. Sembra essere determinato dalla temperatura dell'acqua, dalla forza di ciascuna classe annuale di pesci e dalla disponibilità del plancton di cui si nutrono. Per il visitatore il significato è semplice: le balene sono dove sono le aringhe, e quell'indirizzo cambia.
Le conseguenze pratiche riguardano la durata della giornata e il prezzo. Quando i pesci erano vicini a Tromsø, un safari alle balene durava quattro ore. Ora i migliori avvistamenti spesso significano una giornata di otto-dodici ore, sia in barca veloce sia in auto fino a Skjervøy e poi da lì in mare.
La buona notizia è che gli operatori monitorano la situazione ogni giorno. Se chiedi dove stanno trovando gli animali questa settimana, te lo diranno, e quelli onesti ti diranno anche quando non li trovano.
Prenotazione per mese
Nessuna di queste riguarda l'operatore.
Luce reale, animali in arrivo, meno gente e prezzi leggermente più bassi.
Le migliori percentuali di avvistamento e la notte polare. I fotografi la adorano, ma non è per tutti.
Verso fine mese la luce diurna è di nuovo reale e i banchi di pesce iniziano a diradarsi.
Le aringhe si disperdono e le probabilità calano. Prenota invece una crociera nei fiordi.
È alta stagione a Tromsø per ogni motivo, non solo per le balene.
Il meteo cancella i safari in questa stagione e un secondo tentativo fa la differenza tra vedere le balene e non vederle.
Se sei qui a dicembre in particolare, la notte polare cambia sia le probabilità sia le fotografie.
Dicembre nel dettaglio→Cosa significa davvero una percentuale di avvistamento
Le percentuali alte sono reali: contano dorso e soffi, e seguono i banchi di pesce.
Diversi operatori qui pubblicano una percentuale di avvistamento: la quota di uscite in cui sono state viste balene. In una buona stagione quei numeri sono alti, e vale la pena leggerli tenendo a mente due cose.
In primo luogo, un avvistamento non è uno spettacolo. Un soffio e un dorso a duecento metri contano e devono contare — è questo, in gran parte, il whale watching. La megattera che salta fuori dall'acqua nella foto della pagina è una buona giornata, non la media.
In secondo luogo, la percentuale è stagionale, non eterna. Una percentuale riferita a una stagione in cui le aringhe erano a un'ora di distanza significa qualcosa di diverso dalla stessa percentuale quando i pesci sono tre ore più a nord. Chiedi a quando risale il dato.
Ciò che ti protegge non è la percentuale ma la politica: diversi operatori offrono uno sconto o una seconda uscita se non si vede nulla. Questa è la versione onesta di una garanzia, ed esiste proprio perché le giornate vuote capitano.
Se il tuo safari viene annullato
Il maltempo annulla regolarmente le escursioni qui e il recupero è di solito semplice.
Gli operatori preferiscono di gran lunga spostarti piuttosto che rimborsarti. Se hai un altro giorno a disposizione, usalo.
Un RIB cancellato non significa che i catamarani restino in porto. Gli scafi più grandi navigano anche con mare più mosso.
In inverno il vento di solito aumenta nel corso della giornata, e la partenza mattutina è quella più affidabile.
Ogni safari qui può essere cancellato da te fino a 24 ore prima, quindi tenere due opzioni è legittimo.
Slitte trainate da cani, la funivia, il Polar Museum. Tutto funziona quando il mare no.
Domande frequenti
Da fine novembre a dicembre per i tassi di avvistamento più alti, e gennaio se vuoi più luce diurna con probabilità ancora buone.
A volte, all'inizio del mese, ma le aringhe si stanno disperdendo e gli avvistamenti diminuiscono. La maggior parte degli operatori conclude i safari e passa alle crociere nei fiordi.
Non in numero tale da giustificare i safari. Le balene seguono le aringhe invernali; in estate le barche organizzano crociere nei fiordi, battute di pesca e navigazioni al sole di mezzanotte.
Perché le aringhe hanno spostato le loro aree di svernamento — dal Vestfjorden al Kvænangen e ora nelle acque intorno a Skjervøy. Le balene seguono i pesci.
Da cinque a sette ore all'inizio di novembre, nessuna tra il 27 novembre e il 15 gennaio circa, e in rapido aumento verso fine gennaio.
Da una a due settimane a dicembre, che è il mese più affollato a Tromsø. Qualche giorno di solito basta a novembre e gennaio.
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