Avistamiento de ballenas en Tromso: ballenas jorobadas, orcas y una temporada que sigue a los peces

El arenque noruego de desove primaveral es uno de los mayores bancos de peces del mundo. Cada otoño, una gran parte se desplaza a aguas profundas y resguardadas de los fiordos del norte de Noruega para pasar el invierno, y permanece allí en enormes concentraciones hasta finales del invierno.

Las ballenas jorobadas y las orcas lo siguen. Ambas se alimentan de los mismos bancos y ambas usan la misma estrategia de maneras distintas: las orcas trabajan en grupo familiar, acorralando a los peces en una bola compacta cerca de la superficie, y las jorobadas se lanzan a través de la bola con la boca abierta. En un buen día se ven ambas a la vez, con gaviotas y águilas marinas trabajando la superficie por encima de ellas.

Lo que complica la captura, y lo que hace singular este nicho, es que los peces se mueven. En las últimas décadas, las zonas de invernada han cambiado: Vestfjorden en los años 90, luego Kvænangen, y en temporadas recientes el agua alrededor de Skjervøy, a dos o tres horas al norte de Tromsø. Los operadores siguen a los peces, por eso un safari de ballenas aquí es un día completo en lugar de una tarde, y por eso un viaje de seis horas y uno de doce pueden ser ambos reservas honestas en la misma semana.

También explica la temporada. Cuando el arenque se dispersa a finales de enero, las ballenas se van, y ningún operador navega en safari de ballenas en abril. Cualquier cosa anunciada como tal fuera del invierno es un crucero por el fiordo con un título optimista.

Ballena jorobada. De trece a quince metros, oscura con largas aletas blancas y lenta. El soplo es una columna alta y tupida que se ve desde un kilómetro en aire en calma. La cola — la aleta caudal — sale antes de una inmersión profunda, y su parte inferior tiene un patrón individual, que es como los investigadores identifican a animales concretos. Las jorobadas se alimentan embistiendo: suben a través de un banco de arenques con la boca bien abierta, y es lo más espectacular que ocurre en estas salidas.

Orca. De seis a ocho metros, inconfundible en blanco y negro, y en grupos familiares que pueden llegar a decenas. La aleta dorsal de un macho adulto se eleva hasta un metro ochenta centímetros fuera del agua y es visible desde muy lejos. Se mueven rápido, trabajan el banco de forma cooperativa y suelen ser el animal que más se fotografía.

También aquí. Los rorcuales comunes — el segundo animal más grande de la tierra — aparecen algunas temporadas. Los delfines de pico blanco son comunes. Las águilas marinas están en el cielo todo el invierno, siguiendo al mismo pez.

Lo que no verás es una garantía. Las tasas de avistamiento en una buena temporada son lo bastante altas como para que los operadores las citen, y aún así hay días en blanco cuando los arenques se mueven o el tiempo se cierra.