Observação de baleias em Tromso: jubartes, orcas e uma temporada que segue os peixes

O arenque norueguês de desova primaveril é um dos maiores estoques de peixes do mundo. Todo outono, grande parte dele se desloca para águas profundas e abrigadas dos fiordes no norte da Noruega para passar o inverno, permanecendo ali em concentrações enormes até o fim do inverno.

As baleias-jubarte e as orcas seguem o cardume. Ambas se alimentam dos mesmos cardumes e usam a mesma estratégia de maneiras diferentes: as orcas trabalham em grupo familiar, agrupando os peixes em uma bola compacta perto da superfície, e as jubartes avançam através da bola com a boca aberta. Em um bom dia, você observa as duas ao mesmo tempo, com gaivotas e águias-marinhas trabalhando na superfície acima delas.

O detalhe, e o que torna esse nicho incomum, é que os peixes se movem. Nas últimas décadas, as áreas de invernada mudaram: Vestfjorden nos anos 1990, depois Kvænangen, e nas temporadas recentes, as águas ao redor de Skjervøy, a duas ou três horas ao norte de Tromsø. Os operadores seguem, e é por isso que um safári de baleias aqui é um dia inteiro, e não uma tarde, e por que uma excursão de seis horas e uma de doze horas podem ser ambas reservas legítimas na mesma semana.

Isso também explica a temporada. Quando o arenque se dispersa no fim de janeiro, as baleias partem, e nenhum operador realiza safáris de baleias em abril. Qualquer coisa anunciada como tal fora do inverno é um cruzeiro pelos fiordes com um título otimista.

Baleia-jubarte. Treze a quinze metros, escura com longas barbatanas brancas, e lenta. O sopro é uma coluna alta e espessa que se vê a um quilómetro de distância em ar parado. A cauda — a barbatana caudal — ergue-se antes de um mergulho profundo, e a sua face inferior tem um padrão individual, que é como os investigadores identificam animais específicos. As jubartes alimentam-se por investida: sobem através de um cardume de arenque com a boca bem aberta, e é o espetáculo mais impressionante que acontece nestas viagens.

Orca. Seis a oito metros, inconfundível preto e branco, e em grupos familiares que podem chegar a dezenas. A barbatana dorsal de um macho adulto ergue-se até um metro e oitenta centímetros acima da água e é visível a uma distância muito grande. Movem-se depressa, trabalham o cardume de forma cooperativa e são geralmente o animal que as pessoas mais fotografam.

Também aqui. As baleias-comuns — o segundo maior animal da Terra — aparecem em algumas épocas. Os golfinhos-de-bico-branco são comuns. As águias-marinhas estão no céu durante todo o inverno, seguindo o mesmo peixe.

O que não verá é uma garantia. As taxas de avistamento numa boa época são suficientemente altas para os operadores as citarem, e ainda assim há dias em branco quando o arenque se move ou o tempo fecha.