Walbeobachtung in Tromsø: Buckelwale, Orcas und eine Saison, die den Fischen folgt

Der norwegische Frühjahrslaichende Hering ist einer der größten Fischbestände der Welt. Jeden Herbst zieht ein großer Teil davon in tiefe, geschützte Fjordgewässer in Nordnorwegen, um dort zu überwintern, und bleibt bis zum späten Winter in enormen Konzentrationen dort.

Buckelwale und Orcas folgen ihnen. Beide ernähren sich von denselben Schwärmen und nutzen dieselbe Strategie auf unterschiedliche Weise: Orcas arbeiten als Familiengruppe, treiben die Fische zu einem dichten Ball nahe der Oberfläche, und Buckelwale stoßen mit offenem Maul durch den Ball. An einem guten Tag beobachten Sie beides gleichzeitig, während Möwen und Seeadler über ihnen an der Oberfläche arbeiten.

Der Haken – und das, was diese Nische ungewöhnlich macht – ist, dass die Fische wandern. In den letzten Jahrzehnten haben sich die Überwinterungsgebiete verlagert: Vestfjorden in den 1990ern, dann Kvænangen, und in den letzten Saisons das Wasser um Skjervøy, zwei bis drei Stunden nördlich von Tromsø. Die Anbieter folgen ihnen, weshalb eine Wal-Safari hier ein langer Tag ist und kein Nachmittag, und warum sowohl eine Sechs-Stunden- als auch eine Zwölf-Stunden-Tour in derselben Woche seriöse Buchungen sein können.

Das erklärt auch die Saison. Wenn sich die Heringe Ende Januar zerstreuen, ziehen die Wale weiter, und kein Anbieter fährt im April eine Wal-Safari. Alles, was außerhalb des Winters als solche beworben wird, ist eine Fjordkreuzfahrt mit einem optimistischen Titel.

Buckelwal. Dreizehn bis fünfzehn Meter lang, dunkel mit langen weißen Flippern und langsam. Der Blas ist eine hohe, buschige Säule, die Sie bei ruhiger Luft noch aus einem Kilometer Entfernung sehen können. Die Schwanzflosse — die Fluke — kommt vor einem tiefen Tauchgang hoch, und ihre Unterseite hat ein individuelles Muster, an dem Forscher einzelne Tiere erkennen. Buckelwale jagen mit Lungenstoß: Sie kommen mit weit geöffnetem Maul durch einen Heringsschwarm, und das ist das spektakulärste Erlebnis auf diesen Touren.

Orca. Sechs bis acht Meter lang, unverkennbar schwarz-weiß und in Familiengruppen, die bis zu Dutzende Tiere umfassen können. Die Rückenflosse eines ausgewachsenen Männchens ragt bis zu einem Meter achtzig aus dem Wasser und ist schon von sehr weit entfernt sichtbar. Sie bewegen sich schnell, arbeiten den Schwarm kooperativ ab und sind meist die Tiere, die am häufigsten fotografiert werden.

Auch hier anzutreffen. Finnwale — das zweitgrößte Tier der Erde — tauchen in manchen Saisons auf. Weißschnauzendelfine sind häufig. Seeadler sind den ganzen Winter über am Himmel und folgen denselben Fischen.

Was Sie nicht sehen werden, ist eine Garantie. Die Sichtungsraten sind in einer guten Saison hoch genug, dass die Anbieter sie angeben, und dennoch gibt es Tage ohne Sichtungen, wenn die Heringe abwandern oder das Wetter umschlägt.