Saison
Diese Frage entscheidet über alles, und die Antwort ist kein fester Zeitraum. Die Wale sind hier, weil die Heringe hier sind – und wo die Heringe überwintern, hat sich innerhalb einer Generation zweimal verlagert. Konstant geblieben ist die Form der Saison: Sie beginnt im November, erreicht ihren Höhepunkt um den Jahreswechsel und flaut im Januar ab.
Kurzantwort
Die Walbeobachtungssaison in Tromsø dauert etwa von November bis Januar. Im November gibt es das meiste Tageslicht und weniger Menschen; der Dezember ist der Höhepunkt für Tiere und der dunkelste Monat; der Januar liefert weiterhin Sichtungen, und das Licht kehrt schnell zurück. Ab Februar zerstreuen sich die Heringe, und die Sichtungen nehmen drastisch ab. Safaris starten bei €187 und finden im Sommer gar nicht statt.
Monat für Monat
Fünf Sterne bedeuten sowohl, dass die Tiere wahrscheinlich sind, als auch, dass der Tag gut nutzbar ist.
Nov – Dez
Der Hering ist da, und mit ihm die Buckelwale und Orcas. Die Sichtungswahrscheinlichkeit ist am höchsten und das Tageslicht am geringsten — im Dezember gibt es gar keins, nur einige Stunden blaue Dämmerung. Buchen Sie ein bis zwei Wochen im Voraus.
Jan
Immer noch sehr gut, und das Licht kehrt im Laufe des Monats schnell zurück. Gegen Ende hin werden die Zahlen dünner, da sich die Fische zu zerstreuen beginnen, und die Boote fahren manchmal weiter hinaus.
Feb – Mär
Sichtungen gehen stark zurück, sobald die Fische abziehen. Einige Anbieter fahren weiter; in den meisten Jahren ist eine Fjordkreuzfahrt in diesen Monaten die bessere Buchung.
Apr – Okt
Keine Wal-Safaris von Tromsø aus. Dieselben Boote bieten stattdessen Fjordkreuzfahrten, Angeltouren und Fahrten unter der Mitternachtssonne an.
Warum sich die Termine verschieben
Vestfjorden, dann Kvænangen, jetzt Skjervøy — und der Tag wird mit der Entfernung länger.
Norwegischer Frühjahrslaichender Hering überwintert nicht für immer am selben Ort. In den 1980er- und 1990er-Jahren lagen die Winterkonzentrationen im Vestfjorden, nahe Lofoten. Dann zogen sie nach Norden in den Kvænangen. In den letzten Saisons befanden sich die größten Ansammlungen rund um Skjervøy, zwei bis drei Stunden nördlich von Tromsø.
Niemand hat das vollständig unter Kontrolle. Es scheint von der Wassertemperatur, der Stärke der jeweiligen Jahrgangsklasse der Fische und der Verfügbarkeit des Planktons, von dem sie sich ernähren, abzuhängen. Für Besucher bedeutet das einfach: Die Wale sind dort, wo der Hering ist, und dieser Ort wechselt.
Die praktischen Konsequenzen sind die Länge des Tages und der Preis. Als die Fische nahe bei Tromsø waren, dauerte eine Wal-Safari vier Stunden. Heute bedeuten die besten Sichtungen oft einen acht- bis zwölfstündigen Tag, entweder mit schnellem Boot oder per Straße nach Skjervøy und von dort aus.
Die gute Nachricht ist, dass die Anbieter dies täglich verfolgen. Wenn Sie fragen, wo sie die Tiere diese Woche finden, sagen sie es Ihnen, und die ehrlichen sagen Ihnen auch, wenn sie sie nicht finden.
Buchung nach Monat
Keine davon betrifft den Veranstalter.
Echtes Tageslicht, ankommende Tiere, weniger Menschen und etwas niedrigere Preise.
Die besten Sichtungschancen und die Polarnacht. Fotografen lieben es, aber es ist nicht für jeden geeignet.
Gegen Ende des Monats gibt es wieder echtes Tageslicht, und die Fische beginnen sich zu lichten.
Die Heringe verteilen sich und die Chancen sinken. Buchen Sie stattdessen eine Fjordkreuzfahrt.
Es ist in Tromsø aus jedem Grund Hochsaison, nicht nur wegen der Wale.
Das Wetter kann Safaris in dieser Saison absagen, und ein zweiter Versuch macht den Unterschied zwischen Walen sehen und nicht sehen.
Wenn Sie speziell im Dezember hier sind, verändert die Polarnacht sowohl die Chancen als auch die Fotos.
Dezember im Detail→Was eine Sichtungsrate tatsächlich bedeutet
Hohe Raten sind real; sie zählen Rücken und Blasfontänen und bewegen sich mit den Fischen.
Mehrere Veranstalter hier veröffentlichen eine Sichtungsrate: den Anteil der Touren, bei denen Wale gesehen wurden. In einer guten Saison sind diese Zahlen hoch, und es lohnt sich, sie mit zwei Dingen im Hinterkopf zu lesen.
Erstens: Eine Sichtung ist kein Spektakel. Eine Blasfontäne und ein Rücken bei zweihundert Metern zählen und sollten es auch — das ist größtenteils, was Walbeobachtung ausmacht. Der springende Buckelwal auf dem Listing-Foto ist ein guter Tag, kein durchschnittlicher.
Zweitens: Die Rate ist saisonal, nicht ewig. Eine Rate aus einer Saison, in der die Heringe eine Stunde entfernt waren, bedeutet etwas anderes als dieselbe Rate, wenn die Fische drei Stunden nördlich liegen. Fragen Sie, aus welcher Zeit die Zahl stammt.
Was Sie schützt, ist nicht der Prozentsatz, sondern die Politik: Mehrere Veranstalter bieten einen Rabatt oder eine zweite Tour an, wenn nichts gesehen wird. Das ist die ehrliche Version einer Garantie, und sie existiert genau deshalb, weil es leere Tage gibt.
Falls Ihre Safari abgesagt wird
Schlechtes Wetter führt hier regelmäßig zu Absagen, doch die Lösung ist meist unkompliziert.
Die Anbieter verschieben Sie weitaus lieber, als Ihnen das Geld zurückzuerstatten. Wenn Sie einen weiteren Tag haben, nutzen Sie ihn.
Eine abgesagte RIB-Tour bedeutet nicht, dass die Katamarane im Hafen bleiben. Größere Rümpfe fahren auch bei schlechterem Wetter aus.
Im Winter nimmt der Wind im Tagesverlauf meist zu, und die frühe Abfahrt ist die sicherste.
Jede Safari hier können Sie bis zu 24 Stunden im Voraus kostenlos stornieren – zwei Optionen parallel zu halten ist also legitim.
Hundeschlittenfahren, die Seilbahn, das Polarmuseum – all das läuft, auch wenn das Meer es nicht tut.
Häufige Fragen
Ende November bis Dezember für die höchsten Sichtungschancen, und Januar, wenn Sie mehr Tageslicht bei weiterhin guten Aussichten möchten.
Manchmal, Anfang des Monats, aber die Heringe zerstreuen sich und die Sichtungen nehmen ab. Die meisten Anbieter beenden die Safaris und wechseln zu Fjordkreuzfahrten.
Nicht in Zahlen, die Safaris rechtfertigen. Die Wale folgen dem Winterhering; im Sommer fahren die Boote Fjordkreuzfahrten, Angeltouren und Fahrten zur Mitternachtssonne.
Weil die Heringe ihre Überwinterungsgebiete verlagert haben – vom Vestfjord nach Kvænangen und nun in die Gewässer um Skjervøy. Die Wale folgen den Fischen.
Fünf bis sieben Stunden Anfang November, zwischen etwa dem 27. November und dem 15. Januar gar keins, und Ende Januar nimmt es schnell wieder zu.
Ein bis zwei Wochen im Dezember, dem geschäftigsten Monat in Tromsø. Im November und Januar reichen meist ein paar Tage.
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